陶甕的故鄉-公館鄉 @ wenshu的部落格

苗栗地區黏土品質良好，又有得天獨厚的燃料天然瓦斯與煤炭，另外丘陵地形方便早期製作登窯，有先天的優厚條件。再加上後天日據時期，日本人在苗栗地區投注許多開發製作陶瓷的技術，此後才讓苗栗能成為台灣陶瓷發展史上的重鎮。苗栗北部早期有竹南蛇窯，中部則有公館陶，南部有華陶窯。

苗栗是台灣多山地帶，有著名山城之稱，東部山峰重疊，西地區為丘陵地區，濱海地區平原稍多，山地和丘陵地佔全縣面積的80％以上。日據時期，日本人發現苗栗蘊含著豐富的黏土礦及天然氣燃料，在黏土原料方面，苗栗地區有豐富而良質的黏土資源，其主要產地在南庄、公館福基、大坑等地區。

    苗栗縣所產之黏土礦屬於中世紀含煤層之黏土礦，其分佈北由獅頭山山脈往南至大坑，甚至更延伸至三義附近的山脈。燒窯就是高溫燒陶，在燃燒材料方面，苗栗用於陶瓷業的燃燒材料主要有3種：一為木材，二為天然瓦斯，三為煤炭。這3種燃料在苗栗地區都非常豐富，奠定了苗栗地區陶瓷業發展良好的物質條件。
    苗栗地區居民以客家人為主，客家人一向以勤儉持家，凡事但求實用，不求奢華，這種生活型態表現在陶瓷業所表現出的特色，在原料的使用上，盡量使用價格低廉的天然資源；在產品的表現上，早期較少雕琢，釉藥中也很少使用色料，產品顯得樸實無華。可以說，客家勤儉文化在陶瓷發展的風格上呈現出影響力。
    苗栗人的陶瓷製作過程，主要包括坯體成形、乾燥、施釉和燒成四個步驟。苗栗陶瓷的成形法依窯系的不同而有所分別，有傳統手工製作的技法，主要包括轆轤成形法和徒手成形法。轆轤成形法是栗窯業的主要成形方法；另外有機械製作的技術，主要包括璇坯成形法、注漿成形法及擠出成形法等。
   公館是陶藝重鎮，公館窯業之發展最早是在日據時期(１８９７)年，日本人岩本東作先在苗栗市西山設立一座小型窯場，後來由當時苗栗街長石山丹吾和岩本東作合作，開始在公館庄大坑地區楓仔坑一帶，發現質地良好的陶土，於是將工廠遷至公館繼續經營。

公館窯成立於日據時期昭和11年，第一代創始人林添喜先生及林雷阿粉女士，接著由第二代林梁長妹經營。到第三代林中馨，開始將台灣西洋之精緻陶瓷外銷世界各地，成為台灣外銷商品中之大宗。公館窯自日據時代至今已有70年的悠久歷史。林家古厝與公館窯之關係密不可分。公館窯的產品大都以生活陶器皿為主，如大水缸、甕、缽、泡茶器具，以及裝骨頭的金斗罈、花盆等。1970年代，裝飾陶瓷的風行，公館地區的陶瓷廠大量興建，成為陶瓷業的黃金時代，為台灣賺了不少外匯。過去，公館地區大小陶瓷廠約有80餘家，有專門生產生活器皿的，也有生產裝飾陶瓷的。陶藝師利用傳統的手拉坯技術，創作造形美觀的陶藝品，使公館鄉成了古樸雅致的陶藝世界。

公館鄉，是陶瓷的故鄉，為帶動地方休閒觀光產業，推廣地方優質農特產品，公館鄉公所戮力於打造公館鄉成為全國唯一的陶色公路。而公館在地陶藝的工作者，也在此次彩繪活動中積極參與，提供高水準陶藝作品，數量高達70個，以積極振興陶藝產業，並朝向觀光陶藝發展，營造公館鄉成為全省獨一無二的陶色公路。其中以公館台六線省道及沿山道119甲線為示範道路。

建構美麗新公館共創優質好家園