我們苗栗社區大學古道探訪的課程,
2015年5月15日攀登的目標
是苗栗泰安鄉的虎山,
海拔1,492公尺,
有中級山的大霸尖山美譽。
我們在泰安警光山莊
山腳下停車場停車,
遙望虎山,山勢雄奇,
尖峭的山峰,迎向穹蒼,
外觀看似虎頭仰天長嘯,
虎虎生威,氣勢之壯,
睥睨附近群山。
虎山
海拔雖然僅有1,492公尺,
不在百岳之列,
但亦並非尋常小山,
登山口海拔580公尺,
高低落差達900公尺。
從警光山莊山腳下停車場走至水雲吊橋,
這段長1公里的碎石子路,
就是一段老少咸宜的大眾化步道,
算是攀登虎山的熱身路段,
隨著規律的步伐,
氣息及筋骨逐漸暢順。
碎石子路寬闊平緩,
沿著汶水溪的往上游方向走,
可看到虎山,峭壁雄風,山勢奇偉。
從停車場開始走,
約15分鐘抵達水雲吊橋,
這裡是大多數踏青遊客散步的終點站,
過水雲吊橋之後,挑戰正式開始,
先是一段木造高架棧道,
約百餘個階梯,
抵達上方的支稜空地,
遇叉路,右側是往水雲瀑布,
左上就是往虎山,交叉口平坦空地,
有木椅可以坐下來休息喘口氣,
我們在這裡停留一下。
正式進入虎山森林幽徑,
一路上坡,沒有交叉路口,不會迷路。
有人說,夏天攀登虎山,
可聽見喧鬧的蟬鳴鳥叫,
看見紅花綠葉的繁茂。
冬季攀登虎山,身體水份耗損少,
體力負荷較輕,山路落葉繽紛,
樹上枯枝殘掛,林間寂然蕭瑟,
另有不同的雅致。
沿途看見不少昔日的拓墾遺跡,
姑婆芋一路零星蔓生於路旁的空地,
看見一叢高長的竹子時,
表示這段爬坡程即將結束。
過了竹叢,
不久就爬上一處稜肩,
有小空地可休憩。
虎山
與上島山隔著汶水溪遙遙相對。
虎山的峭壁雄姿,
站在山腳下遠望一覽無遺,
站在虎山的山頂,
反而無緣欣賞虎山本身的壯麗,
視野普通,感覺只像一般山頭而已。
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